En
la Franja Este del Imperio se encuentra el vibrante fenómeno
disforme conocido como el Acelerador de Van Grothe. Se trata de un
remolino de reluciente color púrpura de años luz de diámetro que
supone la destrucción de todo aquel lo bastante desesperado o
imprudente como para penetrar en él sin tomar las precauciones
necesarias. No obstante, el Acelerador no carece de utilidad, pues a
pesar de los peligros, los observadores del Mechanicus lo consideran
muy estable comparado con otros fenómenos parecidos. Por esta razón,
el valor que tiene para las Flotas Exploradoras y los Comerciantes
Independientes que suelen atravesar esta región es incalculable. Si
se atraviesa como es debido puede propulsar a una nave por la
Disformidad a través del flujo y el reflujo del éter a una
velocidad tal que es capaz de reducir la duración de un viaje en
meses o incluso años. Gracias a este efecto secundario y a su
peligro inherente, el Acelerador se ha ganado el sobrenombre de
"Catapulta del Infierno".
El
Imperio de la Humanidad abarca toda la galaxia en una vastedad
difícil de imaginar. Con el objetivo de organizar sus gigantescos
recursos, los dirigentes del Imperio dividieron los dominios del
Emperador en Segmentums, Sectores y sub-sectores.
Así,
el espacio controlado por el Imperio está dividido en cinco zonas
navales conocidas como los Segmentae Majoris, o Segmenta. La galaxia
es tan vasta, que sería imposible gobernarla sin este sistema.
Cada
Segmentum tiene su propia Flota Imperial y Flota Mercante, así como
una Fortaleza de Segmentum o Base Naval de Segmentum que constituye
la base de las operaciones navales en el Segmentum. Los comandantes
de la flota del Segmentum son conocidos como Alto Lord Almirante. La
Fortaleza de Segmentum es controlada directamente por un oficial de
alto rango del Administratum conocido como Maestro del Segmentum.
Aunque
su propósito original era sólo agilizar la administración de la
flota y el control de las naves, los Segmenta han evolucionado hasta
convertirse en divisiones administrativas del Adeptus Terra.
El
Segmentum Ultima es el más vasto y alejado del centro del Imperio de
la Humanidad. Esto siempre ha supuesto grandes complicaciones
logísticas, lo cual a su vez ha generado un alto grado de
independencia entre sus subdivisiones. Kar Duniash es la Fortaleza
nominal del Segmentum, pero su amplia extensión hace casi imposible
que sea gobernado desde una posición centralizada.
En
lugar de ello, muchas de las regiones más alejadas del mundo
Fortaleza de Kar Duniash se gobiernan (o desgobiernan) con un alto
grado de independencia. Muchas de las regiones de la Franja Este,
lejos del alcance del Astronomicón, sufren de una falta de
comunicación prácticamente endémica. Las incursiones de los
Tiránidos a través del este estelar no ayudan a mantener el orden,
con lo cual gran parte del Segmentum debe arreglárselas por sí
mismo mientras los Sectores más alejados esperan recibir refuerzos o
nuevas naves para la flota.
Hasta
hace poco tiempo, el reino de Ultramar había sido el bastión de la
Franja Este. aportando tanto sus naves, poderío militar como sus
capacidades logísticas, había sido capaz de mantener el orden en la
región más alejada de la Luz del Emperador.
Sin
embargo, tanto Ultramar como el capítulo de los Ultramarines han
sufrido tremendas pruebas a su coraje y resistencia en los últimos
tiempos. A causa de ello, su capacidad para imponer su influencia en
los sectores vecinos se ha debilitado. Uno de los principales
beneficiarios de esta nueva situación ha sido el Imperio Tau, que ha
extendido su área de interés de forma oportunista ante la cada vez
menos patente presencia Ultramarine.
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